As I mentioned at the beginning of my testimony, the countries of the
region are inextricably linked. Refugees from Rwanda’s genocide (as well as
perpetrators of it) fled across the border into the DRC, and the FDLR, no
longer able to flex its muscle in Rwanda, continues to plunder the DRC.
Our policy priority in Rwanda is to further internal stability and
social cohesion by promoting national reconciliation, economic growth, good
governance, justice, and democratic values. We appreciate, in the context of
the most tragic event in recent history –the genocide – the need for security,
stability, and reconciliation is critical. But long-term stability is best
promoted by democratic governance and respect for human rights.
The presidential elections in Rwanda this August are expected to be
peaceful and non-violent. However, the security environment ahead of the
elections is of concern. We strongly condemn the series of recent grenade
attacks in Kigali that have caused numerous casualties as well as anxiety and
unease in the population in the run-up to the elections.
The political environment ahead of the election has been riddled by a
series of worrying actions taken by the Government of Rwanda, which appear to
be attempts to restrict the freedom of expression. In a period of months, the
Government of Rwanda has suspended two newspapers, revoked the work permit and
denied the visa of a Human Rights Watch researcher, and arrested (and
subsequently released on bail) opposition leader Victoire Ingabire, who has
been linked to the FDLR. Despite multiple attempts, two political parties –
the Green Party and FDU Inkingi – have still been unable to register.
Dissention within the ruling party also appears to have surfaced.
We have relayed our concerns about these developments to the
Government of Rwanda, urging senior government leaders to respect freedoms of
expression, press, association, and assembly. In particular, we have pressed
leaders to allow all international and domestic non-governmental organizations
and media to operate and report freely. We have also urged leaders to treat
Victoire Ingabire in accordance with international law, ensure due process,
and give her a speedy, fair, and transparent trial. We have urged the
Government of Rwanda and all regional and international partners to work
together to achieve free, fair, and peaceful elections that the people of
Rwanda deserve.
Leading up to the elections, the United States Government has
supported a program that provides organizational and policy-development skills
to political party leaders from all ten parties in Rwanda. The USG also plans
to send approximately a dozen teams to observe the elections.
Johnnie Carson*, Secrétaire d'État adjoint pour
l'Afrique
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Rwanda: les Etats-Unis critiquent des actions "inquiétantes" avant les
élections
(AFP)
NAIROBI â Le gouvernement américain reproche aux autorités rwandaises de
"prendre des actions inquiétantes" et de restreindre les libertés à l'approche
de l'élection présidentielle du 9 août à laquelle se représentera le chef de
l'Etat sortant Paul Kagame.
"L'environnement politique à l'approche de l'élection a été entaché d'une
série d'actions inquiétantes prises par le gouvernement du Rwanda, qui
constituent des tentatives de restreindre la liberté d'expression" , affirme
le secrétaire d'état adjoint aux Affaires africaines, Johnnie Carson, sur le
site internet du département d'Etat.
Le
site précise reprendre des propos tenus mardi devant une commission
parlementaire à Washington.
"En quelques mois, le gouvernement a suspendu deux journaux, annulé le permis
de travail et refusé le visa à une chercheuse de Human Rights Watch, et arrêté
(puis libéré conditionnellement) la dirigeante de l'opposition Victoire
Ingabire", dénonce le diplomate.
"En dépit de plusieurs tentatives, deux partis politiques --le Parti vert et
les FDU (Forces démocratiques unifiées, de Mme Ingabire)-- n'ont toujours pas
réussi à se faire enregistrer" , poursuit l'ambassadeur Carson.
Celui-ci fait par ailleurs état de "dissensions" au sein du parti au pouvoir,
le Front patriotique rwandais (FPR) du président Kagame.
"Nous avons fait part de nos inquiétudes sur ces développements au
gouvernement rwandais, en exhortant ses hauts dirigeants à respecter les
libertés d'expression, de presse, d'association et de rassemblement" ,
ajoute-t-il.
"De manière particulière, nous avons pressé les dirigeants de permettre aux
organisations internationales et locales et aux médias d'opérer et faire leurs
rapports librement", précise-t-il.
Washington a "également demandé aux dirigeants de traiter Victoire Ingabire
conformément au droit international et de lui garantir un procès rapide,
équitable et transparent" .
"Nous avons appelé le gouvernement et tous les partenaires régionaux et
internationaux à travailler ensemble pour garantir des élections libres,
équitables et transparentes que mérite le Rwanda", rapporte-t-il.
"Nous convenons, dans le contexte de l'événement le plus tragique de
l'Histoire récente --le génocide-- que le besoin de sécurité, de stabilité et
de réconciliation est crucial. Mais la stabilité à long terme sera mieux
promue par une gouvernance démocratique et le respect des droits humains",
conclut-t-il.
Copyright © 2010 AFP. Tous droits réservés
*Qui est Johnnie Carson ?
Le 20 mars, le président Barack Obama a soumis au
Sénat pour confirmation la nomination de M. Johnnie Carson au poste de
secrétaire d'Etat adjoint aux affaires africaines, en remplacement de Mme
Jendayi Frazer, titulaire de ce poste sous l'ancien gouvernement Bush.
Diplomate de carrière avec 37 ans de service et
trois fois ambassadeur en Afrique, M. Carson siégeait, avant ses fonctions
actuelles de Secrétaire adjoint pour l’Afrique, au Conseil national du
renseignement (NIC) en tant que responsable des questions relatives à ce
continent. Il a accédé à ce poste en septembre 2006 après avoir été, de 2003 à
2006, premier vice-président de la National Defense University, située à
Washington.
M. Carson a été ambassadeur au Kénya de 1999 à
2003, au Zimbabwé de 1995 à 1997 et en Ouganda de 1991 à 1994. De 1997 à 1999,
il avait occupé au siège du département d'Etat le poste de premier
sous-secrétaire d'Etat adjoint au Bureau des affaires africaines.
Auparavant, il avait occupé divers postes à
l'étranger (au Portugal, au Botswana, au Mozambique et au Nigéria) ainsi qu'à
Washington, à la section Afrique du Bureau du renseignement et de la recherche
du département d'État et comme membre du personnel du secrétaire d'État
(1978-1979). De 1979 à 1982, il avait dirigé le personnel d'appui de la
sous-commission africaine de la Chambre des représentants.
Avant d'accéder au service diplomatique, M.
Carson était en Tanzanie en tant que volontaire du Corps de la paix. Diplômé
d'histoire et de sciences politiques de l'université Drake, il est titulaire
d'une maîtrise en relations internationales de la faculté des études
orientales et africaines de l'université de Londres.
M. Carson a reçu du département d'Etat plusieurs
prix pour services distingués et notamment le prix du Mérite de la secrétaire
d'État Madeleine Albright. Le Centre d'épidémiologie des États-Unis lui a
décerné sa plus haute décoration, celle de « champion de la prévention » pour
sa gestion des programmes américains de prévention du sida au Kénya.
Diplomate de carrière accompli, Johnnie Carson a
à son actif un palmarès très complet relatif à l'Afrique, couvrant plusieurs
décennies et toute une gamme de postes. Il possède une connaissance
approfondie de nos capacités diplomatiques et il sait combien est importante
la collaboration entre nos organismes fédéraux.
End.